白蚁百科

    等翅目(Isoptera)一类原始的社会性昆虫，约1,900种。以纤维素为食的小型到中型社会性昆虫，有高度发达的等级系统。口器咀嚼式。触角念珠状或丝状。体软，色淡。但与较高等的膜翅目(Hymenoptera)的蚁并不近缘。渐变态，经一系列若虫期。

       等翅目的社会等级(生殖蚁、不育的工蚁、不育的兵蚁)包括数量相当的雌、雄性，雌、雄白蚁都自受精卵发育而成。白蚁胸腹之间没有像蚁那样的细腰，两对膜翅，几乎等大，脱落时沿一缝裂开，只剩翅基附著在胸部，这可能是等翅目最主要的鉴别特征。世界性分布，主要分布在热带雨林，也生活在潮湿的地下或乾热的场所。白蚁后肠中有共生的原生动物以帮助消化食入的纤维素。 

       新的白蚁群体由有翅的成虫扩散而建立。有翅成虫在每年一定的季节於群体内发育形成，群集在靠近巢外周部分的专门的小室中约数天或数周，然后在潮湿的天气(或其他特定的天气)条件下离群飞出。离群前，工蚁修筑通向外面的隧道及出口，有的还筑起飞的平台。兵蚁守卫出口，防止敌害入内，也阻止有翅蚁回巢。

     在一个区域内(甚至相距数百哩的区域内)许多群体同时飞出(婚飞)，这为群间交配创造了条件。在飞落后不久翅即脱落。雌体放出性引诱剂，雄蚁跟随雌体，寻找筑巢的场所。在被雨水浸软的树木或土壤中寻找裂缝或挖一洞，找到后用粪便封住洞口，然后在这个婚室内交配。蚁王和蚁后在整个一生中断续进行交配，精子传送并贮存於雌蚁的受精囊内。雄蚁无外交接器，精子通过第9腹板上的一个中孔释出。交配后所产的第一批卵只有几枚。以后产卵量增加，蚁后的卵巢和脂肪体增大，腹部变大(称膨腹现象)。

     在高等的白蚁科(尤其是大白蚁属〔Macrotermes〕和土白蚁属〔Odontotermes〕)膨腹的蚁后可达11公分长。蚁后成为「产卵机器」，每日产卵可多达36,000个，产卵期长达50年之久。蚁王体长1～2公分。在温带，冬天停止产卵，而热带种全年产卵不停。